C’est en 2020 que les joueurs Xbox ont pu découvrir la série CarX via le titre CarX Drift Racing Online. Ce jeu vidéo, évidemment axé drift, a immédiatement rencontré un large succès en raison de sa physique prenante et à ses vastes possibilités de modifications pour les véhicules. Du coup, quand l’idée d’un CarX en monde ouvert « à la Forza Horizon » est apparue, l’intérêt des joueurs a été activé! Désormais, après les sorties sur Mobile et PC, CarX Street débarque sur notre Xbox chérie à un tarif agressif de 29.99€! Bonne affaire ou très bonne affaire?

Développée par CarX Technologies (studio russe), la franchise CarX n’en est pas à son coup d’essai avec CarX Drift Racing, CarX Rally et désormais CarX Street. Tous ces jeux sont basés sur le moteur Unity qui assure une physique bien distincte des autres jeux. Mais si on peut s’attendre à des glissades fréquentes voire non-stop en Drift ou Rally, la physique d’un jeu de course classique pourrait causer des surprises dans CarX Street. Donc, est-ce le cas?

Sunset City nous voici!

Avant d’entrer dans les détails du gameplay, jetons un œil au premier point important dans un jeu de ce genre: L’environnement. Les développeurs l’ont appelé Sunset City et c’est à une zone assez large et très diverse à laquelle on a à faire. La partie sud longe la mer alors que qu’au nord et d’est en ouest, d’immenses montagnes délimitent naturellement la zone. Clairement, il y a une forte inspiration japonaise dans certains quartiers, via l’architecture de quelques bâtiments et au niveau des routes de montagne, mais on y roule à droite comme de par chez nous et d’autres endroits semblent plus occidentaux, un peu à la manière de la côte ouest des USA. Du côté du port, le style industriel fait penser à Need For Speed (2015) mais la ville a aussi un côté européen dans le sens ou, même avec un quadrillage classique des routes dans le centre, les développeurs sont parvenus à intégrer des dénivelés avec de nombreux virages en aveugle, montée ou descente, qui rendent les courses et même les balades très excitantes.

Sans surprise, Sunset City est transpercée de voies rapides pour atteindre de très hautes vitesses mais inutile d’avoir 1200 chevaux pour s’amuser sur place, que l’on soit en traction, propulsion ou 4 roues motrices. Les routes de montagne façon « Touge » dans Initial D (à l’ouest de la carte) sont un véritable délice avec des épingles vraiment serrées et une largeur de route très crédible. On sent que les développeurs ont cherché à cocher un maximum de cases pour rendre l’environnement le plus diversifié possible mais sans être incohérent. Même après des heures de jeu, on continue à découvrir de nouvelles zones intéressantes pour un rassemblement sauvage, du drift ou de la conduite à fond! Sunset City fonctionne comme Forza Horizon ou The Crew dans le sens ou chaque partie peut être peuplée de joueurs humains que l’on peut croiser et avec qui on peut interagir, mais il y a aussi de la circulation classique dont le comportement est assez crédible et qui ajoute une bonne dose de piment aux évènements. Pas de piétons cependant.

CarX Street Review Xbox Series X

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Également inévitable et absolument obligatoire de nos jours: Le passage jour/nuit qui est très bien réalisé et crédible en termes de durée. Avec le passage du temps, vous devrez passer par l’une des nombreuses stations services pour faire le plein d’essence et garder un œil sur l’état de vos pneumatiques (à remplacer fréquemment!), car l’asphalte est extrêmement abrasif à Sunset City! Par contre, pas de pluie apparemment! Enfin, si le jeu est vraiment axé tarmac, il existe de nombreux chemins hors piste et zones en dehors de la route qui sont accessibles. Je suis sûr qu’il existe des murs qui délimitent l’environnement mais en jouant de façon « normale », on ne se sent jamais à l’étroit. Autre surprise, la présence de maisons et d’appartements à acheter! Alors ne vous mettez pas à rêver, ce n’est pas Test Drive Unlimited, les maisons ne sont pas visitables, elles servent en fait de garages ou parkings pour pouvoir stocker les voitures que vous achetez ou gagnez durant votre progression. Et oui, vos voitures ne sont pas stockées dans les nuages! Outre sa superbe diversité, la carte propose également de véritables circuits inspirés de pistes réelles dont certaines toucheront immédiatement le cœur des fans de JDM les plus expérimentés. Et oui, ça sent les développeurs puristes!

Passer des heures à rouler sur route ouverte, c’est la toile de fond de (presque) tous les jeux de course arcade de nos jours, et c’est un régal dans Sunset City et CarX Street, mais évidemment ça ne suffit pas, il faut de l’action!  C’est là que StreetNet entre en action!

StreetNet, le réseau des bolideurs!

Dans CarX Street, pas de Festival ou de Summit, ce qui compte c’est se montrer à la hauteur pour obtenir le respect de ceux qui peuplent les routes de tout Sunset City! Pour y parvenir, il faut rejoindre le réseau StreetNet et une opportunité se présente à nous dès le début pour l’intégrer! Ensuite, le jeu fonctionne de manière classique avec achat de véhicules et respect de certaines classes en fonction de la Team que vous rejoignez. Généralement il faut compter une quinzaines de courses (souvent à 4 sur la route ou en face à face) pour se montrer à la hauteur et pouvoir défier le boss de chaque Team. Le/la battre ouvre la porte aux défis Elite qui rapportent beaucoup plus, si vous savez enchaîner les victoires (impossible de faire start/recommencer lors de ces épreuves!). Ces courses finales sont une sorte de end-game pour chaque team car éternellement rejouables, le but étant de réussir à en gagner le maximum d’affilée. Evidemment, si vous perdez, c’est retour à la case départ! Hâte de voir qui parviendra à en gagner 99 de suite sur Xbox!!

CarX Street Review Xbox Series X

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Avec au moins 15 teams disséminées sur la carte et chacune ayant ses spécificités et zone de prédilection (un conseil, ne sous estimez pas les mecs qui roulent en montagne…), il y a de quoi faire! Chaque team impose une course d’entrée avec un véhicule qui respecte des caractéristiques précises et c’est là qu’il faut se pencher sur le système de classification des véhicules. L’indice le plus important commence par la lettre C comme Classe mais il y en a également un second qui représente le “classement” de l’auto via la lettre R. Ce double concept classe/classement peut-être un peu confus au départ mais en gros, sachez que les autos vont de C1 à C6 (CS et CS+ en end-game) en classe (de Civic EG6 à Lamborghini Diablo) et de R100 à plus de R1500 en classement. Souvent, les épreuves auxquelles vous participez sont assez strictes niveau classe/classement, donc, assurez-vous de les respecter en ayant une classe TOUJOURS UN POINT EN DESSOUS du niveau recommandé. En effet, si les classes dans le jeu finissent toujours pas un chiffre pair, c’est trompeur, pour respecter la classe C1 par exemple, qui est la toute première classe du jeu, votre auto doit avoir entre 0 et 149 points, et non pas entre 0 et 150, car 150 vous basculerait en bas de la classe C2. Pour faire simple, c’est ainsi:

Pour faire monter votre machine aussi bien en classe que classement, les options sont classiques mais très nombreuses et très puissantes. Pour ceux qui sont déjà des habitués de CarX Drift, vous ne serez pas surpris de revoir des possibilités excellentes qu’il s’agisse d’augmenter la puissance de son moteur, d’alléger le véhicule, changer la transmission, les roues motrices, affiner la suspension ou encore la monte pneumatique et la taille des jantes. Pour de nombreuses voitures, chaque type de pièce est disponible en un grand nombre de versions, de plus en plus chères et de plus en plus efficaces. Par exemple, sur une Mazda RX7 FD3S:

Sur les pièces les plus chères et pointues, une roue crantée jaune apparaît, permettant des modifications supplémentaires qui vont au-delà du simple gain de performance de la pièce en elle-même. C’est assez génial et donne plus d’outils au joueur pour tirer le max de son auto. Faire monter ou baisser sa classe peut-être assez technique, mais il existe toujours un moyen, cependant, les choses peuvent vite devenir chères donc assurez-vous que le jeu en vaille la chandelle!

Pour en revenir aux différentes Teams qui peuplent Sunset City, elles reprennent les nombreux styles automobiles qui existent dans le monde et qui permettent de mettre en avant sa personnalité. Attendez-vous à rejoindre des accros des américaines, des petites japonaises et tout ce qu’il y a entre 2! CarX Street propose 3 niveaux de difficulté que sont Facile, Moyen et Difficile. Outre la vitesse des adversaires, les difficultés supérieures offrent des crédits en +, à savoir +60% en Moyen et +100% en Difficile. Pour tourner uniquement en difficile, n’oubliez pas vos skills car l’IA est sans pitié, une fois encore, surtout en montagne! Heureusement, il est toujours possible de recommencer hormis les courses de club Elite. Par contre, en parlant d’Élite, le jeu se veut élitiste et n’accepte rien d’autre que la victoire! Ne comptez pas progresser en tournant à 10 de moyenne générale, c’est victoire ou rien dans CarX Street, alors chaussez les meilleurs pneus, mettez le carburant le plus riche en octane et en route!

CarX Street Review Xbox Series X

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Rejoindre une Team veut dire assigner une auto à celle-ci et s’il est possible d’en changer par la suite (en respectant les mêmes restrictions), je trouve plus simple de garder une seule par team. Généralement, en finir avec une team (accéder aux défis Elite) veut dire obtenir une auto spéciale de la part de cette team et elle convient généralement exactement à la personnalité de l’équipe en question. Rien ne vous empêche cependant d’utiliser cette auto pour progresser auprès d’une autre team, et ainsi de suite!

Cette progression avec “boss de fin” et courses Elite fonctionne très bien et donne véritablement envie d’avancer. Souvent, les jeux de course arcade en monde ouvert peuvent être victimes de leur liberté d’action, au point de vite devenir redondants. S’il n’est pas impossible que ce soit éventuellement le cas avec Car X Street, je le vois durer assez longtemps avant de saouler les joueurs, notamment en raison de la carte, la structure du jeu, la puissance des réglages, de la personnalisation et l’économie agressive, qui nécessite de cravacher pour construire son auto de rêve. Au moins au début.

Vous avez remarqué un truc? J’ai toujours pas parlé du gameplay ni de la technique!

Un gameplay simple, efficace et pointu à la fois!

C’est le genre de chose qui peut faire ou défaire tout un jeu, il suffit de voir le ressenti des joueurs concernant des titres comme The Crew Motorfest, Need For Speed Unbound ou encore Test Drive Unlimited Solar Crown. Adhérer au gameplay, c’est vouloir relancer le jeu encore et encore. Pour moi, le gameplay de CarX Street est l’un de ses points les plus positifs. Pourquoi? Et bien car il est bien plus ajustable que l’on pourrait croire au 1er abord. Avec une auto lente en début de titre, le sous-virage est fort présent, même avec une propulsion, ce qui assure une grande stabilité voire demande une dose d’agressivité en forçant la rotation au frein à main, mais au fur et à mesure de la progression dans le titre, et le passage à des autos plus puissantes ou à 4 roues motrices, le choix des pièces et la qualité des réglages devient très important.

L’aspect le plus criant c’est probablement la simplicité avec laquelle on peut maintenir les trajectoires sans faire de gauche/droite gauche/droite avec le stick gérant la direction. D’ailleurs le titre est compatible avec tout un tas de volant mais je reste un pauvre manetteux en cette année 2025. L’un des points les plus compliqués du gameplay vient du freinage, qui semble vraiment faiblard et que j’améliore toujours en premier, mais d’une certaine façon il impose une grande anticipation , ce qui est assez réaliste.

Etonnamment pour moi, les possibilités de modification et de réglages vont très au-delà de ce que la plupart des jeux de course en monde ouvert permettent. Les mécanos et ingénieurs en herbe peuvent se régaler à changer l’angle des arbres à came, répartir le poids à l’avant ou l’arrière, ajuster la pression de suralimentation ou placer des spacers au millimètre près, non seulement pour compléter à la perfection un kit large, mais aussi pour maximiser la tenue de route en virage (cela influe sur vos statistiques en C ou R). C’est juste étonnant de voir dans CarX Street des possibilités qui n’existent pas dans Forza Motorsport. Le titre dispose de plus de 100 véhicules au démarrage avec un bon mélange des genres niveau roues motrices, emplacement moteur et types de carrosseries. Coupé, SUV, berlines, pickups et même vans sont au menu! Il y a même de l’électrique dont je n’ai pas testé les possibilités ou différences par rapport aux moteurs thermiques.

Bien qu’il propose 2 modes que sont Performance ou Graphismes, le titre de CarX Technologies ne peut pas rivaliser avec les mastodontes du genre en termes de visu. L’impression de vitesse n’est pas exceptionnelle (j’ai désactivé le flou de mouvement) et du clipping est présent de temps en temps sans que cela impacte la performance. D’une manière générale le jeu est stable de jour comme de nuit sur, autoroute comme dans les parties sinueuses, mais si vous vous attendez au niveau graphique de Forza Horizon 5 … Quel autre jeu a le niveau graphique de Forza Horizon 5 honnêtement? Toutefois, il serait dommage de passer la main pour des questions d’apparence car CarX Street est un jeu étonnamment attachant avec un feeling assez old school. De plus, l’absence de marques officielles pourrait paraitre préjudiciable mais toutes les autos sont reconnaissables et la même chose ne semble pas déranger les joueurs dans GTA.

Test réalisé sur Xbox Series X. Version fournie par le développeur/éditeur.