Il y a désormais plusieurs années que de nombreux membres de Playground Games (Forza Horizon) ont quitté le navire pour monter leurs propres structures. D’un côté il y a Maverick Games avec Mike Brown à sa tête et de l’autre Lighthouse Games avec Gavin Raeburn. C’est du second studio dont on parle aujourd’hui et si les infos sont maigres, elles méritent quand même d’être mentionnées.
C’est en 2022 que Lighthouse Games a été créé par Raeburn, qui est l’un des fondateurs originaux de Playground Games. Les raisons de son départ ne sont pas connues mais il n’est pas parti seul car sa nouvelle structure est composée d’anciens de Codemasters et SUMO Digital notamment. Son expérience dans l’industrie est vaste et remonte à des titres tels que TOCA Touring Cars et bien sûr les 5 Forza Horizon.
Dans une interview avec GamesIndustry, Raeburn évoque la bonne santé des jeux de course, au moins arcade, en ce moment. Les revenus de Forza Horizon 5 par exemple, dépassent ceux de Gran Turismo, F1 24/25, NFS et The Crew combinés. Et cela avant que FH5 ne débarque sur PS5, donc imaginez maintenant.
Le jeu que Lighthouse Games développe est bien un jeu de course, mais ce n’est pas un « Horizon ».
Je dirais que nous ne développons pas Horizon. Si j’avais voulu développer Horizon 6, 7 et 8, je serais resté chez Playground. Nous ne voulions pas faire ça ; nous voulions innover. Et c’est ce que nous faisons maintenant.
Gavin Raeburn – Lighthouse Games (itw GamesIndustry)
Pour commencer, leur titre tournera sous Unreal Engine 5 et non pas le moteur Forzatech. Raeburn décrit ce moteur (l’UE5) comme « sacrément puissant et aidant à déployer la créativité« . Mais le plus intéressant se trouve dans l’adjectif « disruptive » (perturbateur) qu’il utilise pour décrire son futur jeu.
C’est vrai que tous les jeux de course arcade suivent la même ligne directrice de nos jours: Monde ouvert, forte personnalisation, grande diversité des véhicules et faire la course. Qu’est-ce que Lighthouse Games compte faire pour se démarquer et disposer d’un élément « perturbateur » dans le genre? C’est toute la question et l’une des raisons pour lesquelles nous suivrons l’actualité du futur titre avec intérêt.