A mi-chemin entre la première Ford Mustang et la première Volkswagen Golf, un constructeur japonais lance en 1972 la Honda « Civic », une auto compacte qui allait devenir l’une des plus grandes réussites de l’industrie automobile.
Une fois encore, Forza Motorsport 4 sert de base pour revenir sur certains des véhicules les plus excitants de la gamme Civic. Pour la Ford Mustang et la Volkswagen Golf/Rabbit, un exemplaire, souvent le plus prestigieux, du modèle original est présent dans le jeu, je veux parler de la Mustang GT Coupe de 1965 et la Rabbit GTI de 1984. Ces 2 versions sont tirées de la première génération de leur lignée respective. En ce qui concerne la Civic, les choses sont différentes.
Voilà pourquoi je préfère commencer en revenant sur les origines et début de la Honda Civic, histoire de combler l’écart de près de 20 ans qui sépare le premier modèle construit et le premier modèle associable dans Forza Motorsport 4 : la Honda CRX-SiR de 1991.
C’est donc en 1972 que Honda lance la Civic, qui sera vendue en tant que modèle 1973. C’est une petite citadine économique et abordable, équipée d’un moteur 1.2 litre 4 cylindres (atmosphérique) de 55cv. L’équipement de la Civic n’a rien de ridicule, freins avant à disque, sièges enveloppants et rabattables, radio AM/FM et tableau de bord en faux bois, dès l’entrée de gamme.
La première génération de la Civic durera de 1973 à 1979, la seconde de 1980 à 1983, la troisième 1984 à 1987 et la quatrième, qui nous amène à la CRX-SiR, de 1988 à 1991.
4ème génération – de 1988 à 1991
En ’88, la Civic est retouchée, ses dimensions augmentent et la ligne de son capot rabaissée, ce qui lui donne une allure plus agressive. Pourtant, ce n’est pas une Civic mais une CRX qui est présente dans Forza 4 pour coïncider avec cette époque. La CRX existe chez Honda depuis la génération précédente (84-87) et reçoit elle aussi la grande avancée moteur du moment chez Honda : le B16A DOHC VTEC. Ce moteur, présent dans les modèles SiR au Japon et VTi en Europe, transforme les véhicules qui le reçoivent en véritable « Type R » avant l’heure.
Avec 160cv (152nm) pour seulement 980kg, la Honda CRX SiR de 1991 est un véritable avion à réaction déguisé en planeur. Comme dans Forza Motorsport 3, Turn10 a eu l’abominable idée de ne pas proposer les bas de caisse Mugen (qui n’existent pas ?) et donc, si vous utilisez les pare-chocs avant et arrière Mugen, votre CR-X aura un look absolument exécrable. Ayez pitié !
5ème génération – de 1992 à 1995
Comme souvent, la suite des opérations signifie plus grand et la Civic de 1992 profite du changement de style pour afficher des dimensions plus importantes mais aussi un meilleur aérodynamisme. La technologie VTEC se répand sur toute la gamme et fait fureur aux USA grâce à sa consommation largement inférieure aux équivalents américains.
Heureusement, Honda pense toujours aux amoureux de sportives et sort une version légèrement plus pimentée. Dans Forza 4 il s’agit de la Civic VTI 1.5 de 1994 et d’origine, avec ses 130cv pour 1030kg, elle fait office de Civic la plus lente du jeu ! Elle n’est que légèrement plus lourde que la CRX de ’91 mais accuse 30cv en moins et sa boite plus longue est un véritable handicap comme le montrera le comparatif 0-400m plus tard dans cet article.
Heureusement, le nombre de possibilités de modifications moteur, châssis etc lui permet de se rattraper amplement avec quelques milliers de crédits. 1995 est aussi l’année de production de la seconde CRX du jeu, la « Del Sol ». Moins puissante, moins rapide et plus lourde que la version précédente, elle ne sera jamais élevée au rang atteint par sa grande sœur. Cependant, une fois réglée, elle est capable de rivaliser.
6ème génération – de 1996 à 2000
Au risque de me répéter au début de chaque paragraphe, la nouvelle Civic est inévitablement plus large, longue, lourde que la précédente, même si le poids reste bien en deçà de la plupart des autos de la même catégorie.
Cette génération de Civic est très spéciale et importante. Pendant longtemps, (FM1/FM2/FM3), les fans se sont plaints de la seule présence de la Civic Si Coupé de 1999, alors que la vraie star de cette période était la première « Type R », nom de code EK9. Pour Forza 4, l’oubli est réparé et l’EK9 est bien le monstre annoncé.
Présente dans le jeu en modèle 1997, la Civic Type R n’est dépassée au classement général des Civic que par la démoniaque Mugen Civic Type R 3D de 2010. C’est dire. Avec plus de 180cv et un châssis sans compromis, elle reste l’une des meilleures tractions avant jamais produite. Ce n’est donc pas si étonnant qu’elle soit devenue une leaderboard car dans Forza, en classe B il me semble.
Le modèle 1999 nous vient des USA, comme toujours c’est un coupé (les américains auront mis beaucoup de temps à accepter les compactes à hayon) et comme toujours à partir de 1997, il est moins performant qu’une Type-R … mais après quelques transferts d’organes c’est une autre histoire.
7ème génération – de 2000 à 2005
Si Honda changeait souvent les noms ou dénominations de ses modèles Civic autour du monde, ils gardaient tous la même apparence, ou très similaire. A partir de la 7ème génération, cela change et les Civic s’adaptent aux préférences des différents marchés où elles sont introduites.
Plus haute, plus … vous voyez ce que je veux dire … cette génération de Civic restera comme l’une des moins populaires. Pourtant ce n’est pas faute d’avoir essayé et la Civic Type-R de 2004 est très impressionnante sur le papier : 210cv, seulement 1190kg, boite 6 vitesses, une véritable bombe mais dont le design n’aura jamais les faveurs des fans de la marque ou de véhicules sportifs.
La version Mugen de cette Civic était présente dans FM3 mais a disparu pour FM4, peut-être une énième preuve de son impopularité. N’empêche que Civic Type-R veut dire châssis aux petits oignons alors ne la sous-estimez pas. Cette génération voit l’arrivée des moteurs de classe « K ».
8ème génération – de 2006 à 2011
Une génération charnière. La 8ème génération verra l’ultime (pour le moment) modèle Japonais de Civic Type-R. La radicale et longtemps espérée dans Forza « FD2 ». Une Civic si tape-cul et orientée circuit que des modèles « prêt pour piste » seront mis en vente au Japon (contre moins de 20.000€ sortez vos mouchoirs) et qu’un championnat mono-modèle sera crée. Après la fin de l’Integra quelques années plus tôt, une époque difficile pour les fans de Honda.
En Europe, Honda sort la « FN2 », un véritable vaisseau spatial avec une face avant hallucinante ! Les moteurs diesel et versions Type-S rencontrent un franc-succès mais la cerise sur le gâteau reste la Type-R. Malheureusement, elle a perdu en puissance (200cv) et pris du poids (1345kg) mais son châssis hors du commun fait encore la différence sur le modèle 2007 présent dans Forza 4.
FM4 propose aussi la version Mugen de ce modèle : 40cv en plus, 120kg en moins, nouveaux appendices aéro, pneus et le savoir faire des préparateurs japonais pour la reine des Civic dans le jeu. En l’absence de la Civic FD2 évidemment.
2 autres modèles pour finir, les versions américaines de la Civic Coupé, les fameux « Si ». Modèle 2006 avec 200cv et 1300kg, modèle 2012 (récemment via DLC) avec 205cv et 1300kg mais plus de couple grâce à un moteur plus gros (2.4 litres). Tous 2 plus destinés aux highways qu’aux lacets de montagne même si Compass 360 Racing a su les amener sur les podiums en Continental Tire SportsCar Challenge à de nombreuses reprises…preuve que le squelette est de qualité !
Quelques mots sur la performance:
Comme avec les VW Golf, je me suis amusé à prendre chaque modèle pour 2 essais sur une piste de drag (400m) et les résultats sont très étonnants.
Les voici :
- 1991 CRX SiR – 15.549’ à 163kmh
- 1994 Civic VTI 1.5 – 16.533 à 143kmh
- 1995 CRX Del Sol SiR – 15.849 à 151kmh
- 1997 Civic Type R – 15.249 à 159kmh
- 1999 Civic Si Coupe – 15.949 à 150kmh
- 2004 Civic Type R – 15.382 à 161kmh
- 2006 Civic Si Coupe – 15.415 à 155kmh
- 2007 Civic Type R – 15.616 à 156kmh
- 2010 Mugen Civic – 15.082 à 163kmh
- 2012 Civic Si Coupe – 15.482 à 159kmh
A l’exception du modèle 1994 (maintenant vous comprenez pourquoi je le qualifiais de plus lent), toutes les Civic sportives présentes dans le jeu effectuent le 0-400 en 15 secondes. C’est incroyable ! Les VW Golf sont passées de 16 à presque 12 secondes durant leur évolution (il est vrai par moment grâce aux 4 roues motrices). Les Civic n’ont évidemment pas été conçues pour les pistes de drag qui ne permettent pas de mettre en avant les qualités de leur châssis, mais quand même, savoir qu’un CRX de 1991 n’a pas à craindre une version plus vieille de 20 ans est assez étonnant.
L’histoire continue avec la Civic de 2012, récemment dévoilée en version route (classique) et course (BTCC), en attendant la Type R et une éventuelle Mugen. Mais Honda semble bien plus intéressé par les technologies hybrides comme le montre le nouveau CRZ, voilà pourquoi la Civic que je souhaite le plus voir arriver dans Forza est la FD2 Mugen RR…à moins que Honda ne se réinvente et me fasse mentir.
Changement de programme le week-end prochain !
Sources: Wikipédia, World-Honda, Hondatech, Google, diverses images, vidéos, documentaires.
Images: basketman62, bef94, TDSii, X Ge Fou X, ROMAIN RC, Zaraki 11th Div, (au moment de la publication). Merci à tous 🙂